tekst en fotografie: Iza Koch
Soms begint iets bijzonders heel simpel. Toen Hannah de Vries (27) door Amersfoort fietste, zag ze twee mensen samen op een duofiets. Achterop stond een oproep voor nieuwe vrijwilligers. Het beeld raakte haar en niet veel later meldde ze zich aan bij Fietsmaatjes.
“Omdat ik nieuw was in Amersfoort, vond ik het ook belangrijk om iets voor de samenleving te kunnen doen. Het is een beetje een win-winsituatie, want ik kon ook meer van de stad ontdekken.”
Hannah werkt bij ABN AMRO en staat op het punt om een lange reis te maken. Na jaren hard werken kijkt ze ernaar uit om nieuwe plekken te ontdekken en tijd voor zichzelf te nemen. Maar ook tijdens haar drukke werkende leven maakte ze bewust ruimte voor vrijwilligerswerk.
Van fietsen naar vriendschap
Bij Fietsmaatjes werd Hannah gekoppeld aan een vast fietsmaatje. De eerste keer op de duofiets vond ze best spannend. “Degene die naast je zit kan eigenlijk niet sturen of remmen. Jij bent echt verantwoordelijk voor de persoon naast je.”
In de loop van de tijd fietste Hannah met verschillende mensen. Eén van hen werd veel meer dan alleen een fietsmaatje: Liesbeth. “Mijn vriendin van 90”, zegt Hannah lachend.
De twee bouwden een bijzondere band op. Ze fietsten samen, dronken koffie, haalden een ijsje op de markt en bezochten zelfs het Nationaal Militair Museum. Toen Liesbeth door lichamelijke beperkingen niet meer kon fietsen, bleef Hannah haar bezoeken. “Dan ging ik haar wel ophalen bij het verzorgingstehuis en gingen we even naar de markt of samen koffie drinken.”
Voor Hannah laat die vriendschap zien dat Fietsmaatjes om veel meer draait dan alleen fietsen.
Jong en oud verbinden
Naast het fietsen ontdekte Hannah dat ze ook op een andere manier kon bijdragen. Ze ging helpen met de socialmediakanalen van Fietsmaatjes, door berichten en korte filmpjes te maken. Voor haar een kleine moeite, maar voor een organisatie met veel oudere vrijwilligers een waardevolle aanvulling.
“Je ziet gewoon dat jong en oud heel goed samen kunnen komen.” Volgens Hannah kunnen verschillende generaties veel voor elkaar betekenen. Ouderen delen hun verhalen en levenservaring, terwijl jongeren weer andere kennis en vaardigheden meebrengen. “Laat het ook een soort wisselwerking zijn. Ook wij kunnen juist van de oudere generatie leren.”
Haar vriendschap met Liesbeth is daar een mooi voorbeeld van.
Een middag maakt al verschil
Hannah vindt het belangrijk dat vrijwilligerswerk niet als een grote verplichting voelt. Ook met een druk leven kun je iets voor een ander betekenen. Eén keer per maand samen fietsen kan al ontzettend waardevol zijn.
“Je kan ook een fietstocht van twee uur maken. Of je gaat twee uur sporten… of je gaat even twee uur met je maatje fietsen.”
Je bezorgt iemand een leuke middag, terwijl je zelf buiten bent, beweegt en nieuwe mensen leert kennen. “Je doet het voor de ander, maar je moet er zelf ook plezier in hebben.” Volgens Hannah draait het om de juiste klik. Als die er is, voelt vrijwilligerswerk niet als iets wat moet.
Na haar reis hoopt Hannah het vrijwilligerswerk in Amersfoort weer op te pakken. Inmiddels is ze zelfs ambassadeur van de stichting. Want iets voor een ander betekenen hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Soms begint een bijzondere vriendschap gewoon met een fietstocht.
Ook Fietsmaatje worden?
Lijkt het je leuk om net als Hannah iets voor een ander te betekenen en zelf een gezellige middag te beleven? Fietsmaatjes zoekt enthousiaste vrijwilligers van alle leeftijden. Benieuwd of het iets voor jou is? Bekijk de website of mail naar [email protected].
