In de wijk Liendert staat hij fier tussen de bomen: de Viking. Met zijn enorme zwaard in zijn rechterhand kijkt hij richting de binnenstad. Het twaalf meter hoge beeld lijkt de wijk te bewaken. Heeft deze grote man iets met ons verleden te maken?
Nee, dat niet. De historische stad is nooit geplunderd door dit volk uit het verre noorden. Wat is er dan gebeurd? In 1978, ter gelegenheid van de jaarlijkse Keistadfeesten, was het thema ‘Zweden’. In die tijd werden grote keien uit diverse Europese landen door de binnenstad gesleept. Dit jaar kwam er met de Zweedse kei ook een enorme Viking mee.
Het beeld was origineel gemaakt van sloophout, wat afkomstig was van een 17e-eeuwse Zweedse boerderij. Helaas bleef het hout niet intact, wat betekende dat de Zweedse beeldhouwer Calle Örnemark nogmaals naar Amersfoort kwam. De restauratie van het beeld was helaas niet genoeg. In 1993 werd er daarom een tweede versie van de Viking Björn Järnsida geplaatst, dit keer van geïmpregneerd hout.
BJÖRN JÄRNSIDA
Volgens de Zweedse legende is Björn Järnsida de zoon van Ragnar Lodbrok en Aslaug. De Zweedse koning kon door zijn magische bescherming, het ijzer, niet gewond raken in de strijd. Toch werd hij overwonnen, maar door wie is onduidelijk.
Keistadfeesten
Meer dan veertig jaar lang vierde Amersfoorters de Keistadfeesten. Tijdens de feesten waren er optredens, een grote markt en -oja!- enorme keien die door de stad werden gesleept. Zelfs Prins Bernhard heeft zich ooit een Keientrekker mogen noemen!
