tekst en fotografie: Iza Koch
Bolu heeft het zeldzame Christianson-syndroom. Hij praat niet, kan niet zelfstandig lopen en heeft bij bijna alles ondersteuning nodig. Toch proberen zijn ouders, Machteld en Ewoud, vooral te kijken naar wat wél kan. “Wij hebben moeten leren dat Bolu veel meer begrijpt dan we vroeger dachten”, vertelt Machteld. “Alles gaat alleen op zijn eigen tempo.” Juist daarom betekent de rolstoelfiets zoveel voor het gezin.
De wereld van dichtbij
Waar een rolstoelbus vooral bedoeld is om van A naar B te komen, begint bij de rolstoelfiets het avontuur al voordat de wielen rollen. Zodra Bolu de fiets ziet, weet hij dat er iets leuks gaat gebeuren.
Onderweg voelt hij de wind, kijkt nieuwsgierig om zich heen en geniet van alles wat ze tegenkomen. Van koeien in de wei tot de vogels in Hoogland-West. “Je hoeft alleen maar naar zijn gezicht te kijken”, zegt Ewoud. “Zijn hele gezicht straalt.”
Ook voor zijn ouders betekent de fiets veel. Na jaren waarin vrijwel ieder uitstapje draaide om zorg en logistiek, ontstaat er ruimte om te ontspannen. Om samen te praten, nieuwe plekken te ontdekken en niet altijd een bestemming te hoeven hebben.
Een van hun mooiste fietstochten eindigde op een eenvoudige boerderij. Daar dronken ze rustig een kop koffie, luisterden naar de vogels en hoefden ze even helemaal niets. “Eigenlijk was dat het mooiste moment”, zegt Machteld. “Gewoon daar zitten en genieten.”
Echt samen op pad
De fiets brengt het gezin letterlijk én figuurlijk in beweging. Ze trekken vaker de natuur in, ontdekken nieuwe plekken rond Amersfoort en merken dat ze zelf ook actiever worden. “Het is ook goed voor ons”, zegt Machteld. “Je beweegt meer, je bent buiten en je bent echt samen bezig.”
Dat samenzijn maakt misschien wel het grootste verschil. Tijdens het fietsen zit Bolu niet achter zijn ouders, zoals in de bus, maar voorop, midden in alles wat er gebeurt. Er wordt tegen hem gepraat, naar dieren gewezen en samen gelachen. Hij is niet alleen passagier, maar maakt echt deel uit van het uitje.
Een fiets voor iedereen
De rolstoelfiets kwam er dankzij een initiatief van twee betrokken gezinnen, de gemeente Amersfoort en Fietsmaatjes. De fiets staat veilig gestald, het onderhoud wordt geregeld en hij is beschikbaar voor rolstoelgebruikers uit heel Amersfoort. Zij kunnen samen met een fietsmaatje, familielid of verzorger op pad.
Dat maakt volgens Machteld en Ewoud een groot verschil. “Wij hebben al genoeg om te regelen”, vertelt Machteld. “Dat iemand anders ervoor zorgt dat die fiets gewoon klaarstaat, maakt dat we hem ook echt gebruiken.”
Zo worden spontane uitjes weer mogelijk. Even naar de boerderij, op bezoek bij opa, een rondje door de natuur of naar een evenement in de stad. Dingen die voor veel mensen vanzelfsprekend zijn, komen zo ook binnen bereik van Amersfoorters die afhankelijk zijn van een rolstoel.
Meer dan een vervoermiddel
“De fiets brengt ontspanning, beweging, verbinding en versterkt de band met Bolu”, vat Ewoud samen. “Voor hem zitten er mooie dingen aan, maar voor ons net zo goed.”
En precies daarin schuilt de kracht van de rolstoelfiets. Het is veel meer dan een vervoermiddel. Het geeft het gezin de vrijheid om samen herinneringen te maken, zonder dat de zorg altijd op de voorgrond staat. Voor Bolu, Machteld en Ewoud zijn juist die momenten goud waard.
