In 1444 gebeurde er iets héél bijzonders in Amersfoort. Geertje Arends was onderweg van Nijkerk naar Amersfoort om in te treden in het Sint-Agnietenklooster. Zij had een pijpaarden beeldje van Maria bij zich, maar vond het te lelijk voor het klooster. Daarom gooide zij het beeldje in de buitengracht (tegenwoordig de Scheltussingel). Een paar dagen later vond de door visioenen geplaagde dienstmeid Margriet Albert Gijsen het beeldje onder het ijs in de gracht.
Bron: Archief Eemland
Dit Mariabeeldje zorgde ervoor dat de kaarsen drie keer langer dan normaal bleven branden. Nadat Gijsen het beeldje naar het klooster had gebracht, verspreidde het nieuws zich als een lopend vuurtje. Amersfoort werd hierdoor een heus bedevaartsoord. Pelgrims kwamen van over de hele wereld om hun gebeden te laten vervullen.
MINIDOCU
Tijdens het brouwen van hun biertje ‘Het Visioen’ vroegen de mannen van Brouwerij ’t Mirakel zich af wat er met dat Mariabeeldje is gebeurd. Tot ieders verrassing ontdekten zij dat het nog steeds in deze stad is. Van de bevindingen hebben zij een minidocumentaire gemaakt.
ONZE LIEVE VROUWEKERK
Bij een reputatie van bedevaartsoord hoort uiteraard een passende kerk. Onder andere dankzij de giften van alle pelgrims werd rond 1460 begonnen met de bouw van de Onze Lieve Vrouwekerk. De toren van deze kerk is 98,33 meter hoog en daarmee nog altijd het hoogste gebouw van Amersfoort.
De kerk zelf? Die is er niet meer… Ten tijde van de Reformatie in de 16e eeuw werd deze katholieke kerk gebruikt als opslagplaats voor munitie. Je raadt het al: de kerk ging in 1787 in vlammen op. Op het Onze Lieve Vrouwekerkhof zijn de omtrekken van het gebouw nog steeds zichtbaar in de straatstenen.
