Als je het aan binnenstadbewoner Lettie Ambagtsheer vraagt niet. Zij woont in een groene oase in het hartje van de stad. Twintig jaar geleden verhuisde ze naar de straat die nu op Facebook bekend staat als ‘Leukste straatje van Amersfoort’. Een straatje met prachtige huizen en… enorm veel groen. De Valkestraat.
Je loopt het stadse paradijs binnen vanuit de Langestraat, waarna je direct wordt omringd door planten.
Links, rechts, boven je: planten. Ietwat verderop woont Lettie. Schuin tegenover de plek waar Nederlands eerste biercafé heeft gezeten. De naam van de kroeg was Mariposa, wat Spaans is voor vlinder. Het café bestaat niet meer, nu vliegen er dankzij de vele bloemen en planten echte vlinders door de straat. En tegenwoordig vind je geen biervaten meer voor de deur, maar wijntonnen vol met planten. De vlinders fladderden er misschien eerder ook, want op de plek waar nu de witte huizen staan, heeft een stadstuin gelegen van 1200 vierkante meter groot. Je kon daar relaxen, samenkomen, spelen, picknicken en er werden voorstellingen gegeven.
Een plek waar Lettie zich vanaf dag één thuis voelde. Er werd van alles georganiseerd en als creatief initiatiefnemer deed zij een duit in het zakje. De groene oase is daar het bewijs van, want dat de buurt nu zo groen is, daar heeft Lettie een grote rol in gespeeld. In 2005 deed ze haar eerste aanvraag voor buurtbudget, om met potten groen te voorkomen dat mensen illegaal zouden parkeren voor de buurttuin. Daarmee was het zaadje (letterlijk en figuurlijk) geplant. De stadstuin moest plaatsmaken voor bebouwing, maar dankzij haar en de buurtbewoners is er een nieuw groen walhalla ontstaan.
A concrete green jungle.
Sinds die eerste keer heeft Lettie ieder jaar buurtbudget aangevraagd. Beetje bij beetje werd de straat groener en groener. Samen met haar buren strooit Lettie zaden die tot bloei komen, er staan grote potten met planten, je ziet blauwe regen en een overhellende jasmijn. In de lente en zomer barst de buurt uit haar voegen van het natuurschoon!
Het onderhoud doen ze zelf en dat doen ze met plezier. Lettie organiseert ieder jaar de Groen Event Dag, om samen de handen uit de mouwen te steken en er een feestje van te maken. Waar de bewoners eerst samenkwamen in de tuin, doen ze dat nu op straat. Om te werken aan het groen gecombineerd met een pubquiz, een paasontbijt, een graffitiworkshop, noem het maar op. Onder het mom: tuinier met plezier!
Het zorgt voor verbinding, groen, kleur en voor een geluksgevoel bij deze binnenstadbewoners. De Valkestraat bewijst dat beton en natuur fantastisch samengaan.
Geschreven door Angelique Valkenet
